Cuscuz: uma tradição brasileira repleta de cor, sabor e memórias

O Cuscuz é daquelas receitas que atravessam gerações e cozinhas, com cheiro de domingo em família, mesa cheia e coração aquecido. Desde os tempos das minhas avós, ele era presença garantida em festas, almoços e reuniões de fim de ano. Mas também era feito nos dias simples, como um carinho no prato, aproveitando o que havia de melhor na despensa.

Neste artigo, vamos preparar um Cuscuz colorido e nutritivo, recheado com camarão, sardinha, ovos, milho e muitos sabores da nossa terra. Uma receita que respeita a tradição e aquece a alma.

Ingredientes do Cuscuz

• 3 colheres de sopa de azeite de oliva extra virgem
• 2 dentes de alho bem picadinhos
• 1 cebola picada em cubos pequenos
• 3 tomates picados (reserve algumas rodelas para decorar)
• 1/4 xícara de passata (purê) de tomate
• 1 lata de milho (reserve metade para decorar)
• 2 colheres de sopa de ervilha
• 270g de camarão limpo
• 1 lata de sardinha (sem óleo e sem espinha)
• 2 ovos cozidos (reserve algumas rodelas para decorar)
• 500ml de água quente
• 2 xícaras de farinha de milho flocada
• Sal e pimenta-do-reino a gosto

Rendimento

Essa receita rende 1 cuscuz grande, ideal para 6 a 8 porções fartas, perfeito para um almoço em família ou como prato principal num jantar especial.

Modo de preparo

1. Refogado de base
   Aqueça o azeite numa panela e refogue a cebola até começar a dourar. Acrescente o alho picado e continue refogando até que o aroma tome conta da cozinha. Esse é o primeiro passo para um sabor marcante e caseiro.
2. Tomate, passata e legumes
   Adicione os tomates picados, a passata de tomate, as ervilhas e a sardinha. Mexa delicadamente para incorporar os sabores. Em seguida, entre com os camarões (lembrando de reservar alguns para a decoração). Tempere com sal e pimenta a gosto.
3. Complementos saborosos
   Pique os ovos cozidos (reservando algumas rodelas), adicione junto com metade do milho escorrido e deixe cozinhar por mais 5 minutinhos. É nesse momento que os sabores se unem num verdadeiro casamento.
4. Montagem da forma
   Unte uma forma com azeite. No fundo, distribua artisticamente as rodelas de ovo, os camarões reservados, o restante do milho e algumas rodelas de tomate. Essa decoração vai aparecer linda depois de desenformado!
5. Hora de dar liga
   Com tudo ainda quente na panela, adicione a água e misture bem. Aos poucos, acrescente a farinha de milho flocada e mexa com vigor até obter uma massa úmida, uniforme, mas ainda firme. Ela não pode ficar seca nem aguada demais — o ponto certo é quando a mistura começa a se soltar do fundo da panela.
6. Moldando o cuscuz
   Transfira a massa para a forma, apertando bem com uma colher para compactar. Esse passo é importante para garantir que o cuscuz mantenha o formato bonito depois de desenformado.
7. Descanso e desenformar
   Leve à geladeira por no mínimo 1 hora ou até perceber que está firme. Depois, com cuidado, desenforme sobre um prato largo. E está pronto para servir.

História da receita

O Cuscuz brasileiro tem raízes indígenas, africanas e portuguesas. Essa versão úmida e moldada, tão tradicional nas regiões Sudeste e Nordeste, é uma adaptação da farinha de milho à mesa festiva.

A adição de camarão, sardinha e legumes é herança das cozinhas do litoral, onde os frutos do mar são protagonistas.

Aqui em casa, minha avó fazia com o que tivesse à mão — às vezes com frango desfiado, outras vezes só com legumes e ovos. Mas o essencial nunca mudava: o carinho no preparo e a fartura da mesa.

Substituições possíveis

Essa receita é versátil e pode ser adaptada ao gosto da sua família:

• Sem frutos do mar: Substitua o camarão e a sardinha por frango cozido e desfiado ou por legumes refogados como abobrinha, cenoura e palmito.
• Vegetariano: Use palmito, milho extra, azeitonas, cogumelos e proteína de soja texturizada hidratada.
• Vegano: Retire os ovos e sardinha, e invista em legumes coloridos e bem temperados. Pode usar também tofu defumado.
• Farinha de milho: Use flocada para dar estrutura ao cuscuz. Evite trocar por farinha de milho fina, pois pode deixar a massa ressecada.
• Sem glúten: A receita original já é naturalmente sem glúten, desde que os ingredientes industrializados (milho, passata) sejam certificados como tal.

Dicas da Vovó

• Camarão no ponto: Refogue rapidamente o camarão, só até mudar de cor. Cozinhar demais endurece e tira o sabor.
• Temperos extras: Uma pitada de páprica doce, açafrão-da-terra ou coentro picado trazem aromas maravilhosos.
• Caldo mais saboroso: Se quiser, use caldo de camarão ou legumes no lugar da água. O sabor se intensifica lindamente.
• Desenformar fácil: Molhe o fundo da forma por 30 segundos com água quente antes de desenformar. Ajuda a soltar com perfeição.
• Congelamento: Por conter ovos cozidos e frutos do mar, o ideal é consumir em até 3 dias, mantido na geladeira. Não recomendo congelar.

Ideias de acompanhamentos

• Salada verde com molho de limão e mostarda
• Vinagrete de cebola roxa, salsinha e tomate
• Farofinha crocante de castanha de caju
• Suco de maracujá ou limonada para um almoço leve
• Vinho branco seco ou espumante se for servir em datas especiais

Informação nutricional (por porção – aproximadamente 220g)

Valores aproximados com base nos ingredientes utilizados. Podem variar conforme as marcas e substituições.

Considerações finais

O Cuscuz é mais do que um prato: é uma celebração da nossa cultura alimentar. Ele transforma ingredientes simples em algo digno de ocasião especial. Pode ser feito com o que você tiver em casa, respeitando a sazonalidade e o gosto da sua família.

E mais do que tudo: é uma receita que pede presença — para cozinhar com calma e saborear em boa companhia. Como minha avó sempre dizia: “comida boa é aquela que alimenta também o coração”.